Отправлено: 16.09.07 12:24. Заголовок: Эпизод №12 "Странствие... Путешествие... Бегство..." Клодия и Луи.

1. Время действия:
Начиная с 1859 г.

2. Место действия:
Корабль "Марианна," множество богом забытых уголков Европы, несколько крупных европейских городов.

3. Диспозиция:
Луи и Клодия покидают Новый Орлеан, оставляя позади пылающий дом, где они провели более шестидесяти лет, и своего создателя, который неожиданным возвращением чуть было не помешал их планам. Они уверены, что так никогда и не узнают, выжил ли Лестат. Но сейчас их гораздо больше интересуют чудеса Старого Света, куда они так давно стремились, в надежде на встречу с другими, более древними и мудрыми, вампирами.

 Отправлено: 17.09.07 20:11. Заголовок: Re:

Я протискивался сквозь толпу, отталкивая тех, кто пытался нас остановить. Клодия лежала у меня на руках, необычайно спокойная, видимо, потрясенная пережитым, а может, она просто понимала, что уходить надо быстрее, иначе нам не дойдут уйти совсем.
Меня хватали за руки, пытались что-то спрашивать, что-то кричали вслед. Но я сумел-таки выбраться из этой толпы и бегом бросился к причалу.
Прохожие останавливались и недоуменно смотрели вслед странному молодому человеку в дырявой обугленной одежде, мчавшемуся, словно безумный, держа ребенка на руках.
А я несся стрелой по темным и грязным переулкам, потом вдруг вылетел на широкий проспект, пересекая его, чуть не попал под колеса проезжавшей мимо кареты, и кучер смачно чертыхнулся мне вслед. Клодия судорожно всхлипывала, и я прижимал ее к себе все крепче, пытаясь хоть так успокоить, понимая, что этого недостаточно, но не имея сил остановиться.
Вот, наконец, и порт. Толпа становилась все гуще, бежать больше не было никакой возможности, к тому же я постепенно пришел в себя и осознал, что так мы только привлечем к себе лишнее внимание.
Я спустил Клодию на землю, и мы чинно, рука в руке проследовали на корабль. Если кого-то и удивил наш весьма потрепанный вид, они этого не показали.
Мы оба молчали. Сказать друг-другу на тот момент нам было нечего. И потому, быстро переодевшись и приведя себя в порядок, я оставил Клодию в каюте и вышел на палубу.
Но вместо того, чтобы наслаждаться расстилавшимися передо мной просторами или видами ночного города, я вглядывался в лица поднимавшихся по трапу пассажиров, с ужасом ожидая, что вот сейчас по трапу поднимется Лестат, будто жуткий призрак, вырвавшийся из ада, чтобы отомстить своим созданиям. На тот момент я не сомневался, что он выжил в огне, я поверил, что какой-то злой волей провиденья он и правда бессмертен, что он вечно будет бродить по этой земле, и, признаться, был этому рад. Мне лишь хотелось оказаться подальше от него.
Меня била дрожь, но не от страха, скорее – от волнения, и от странных тяжелых предчувствий. Я стоял, вцепившись в поручни, и пытался успокоить странную тревогу, говоря себе, что еще успею обо всем подумать, пока корабль в пути.
А вокруг кипела жизнь. Подъезжали все новые экипажи, весь берег пестрел огоньками, на палубу поднимались и поднимались люди, играла музыка, толпа шумела возбужденно и радостно.

 Отправлено: 17.09.07 20:29. Заголовок: Re:

Клодия, испуганная, но уже пришедшая в себя после пережитого, осторожно открыв дверь вышла на палубу. Солёный, морской ветер, разметал по её волосы по плечам, бросая их ей в лицо. Её сердце билось быстро, так быстро, будто бежала она, а не Луи. Её мысли путались между собой.. Появление Лестата, такое не вероятное, такое ужасное повергло её в ужас, но она не стремилась его показывать.
На палубе ярко горели фонари, гремела музыка, слышался говор десятков людей. Кто то спешил по попасть наконец в свою каюту, кто то наоборот прогуливался по палубе, лавирую между другими, вновь прибывшими, пассажирами.
Клодия увидела Луи. Непреодолимое желание быть рядом с ним повлекло её к нему. Она осторожно подошла,
так словно доски, по которым она ступала, были стеклянными, и остановилась подле него. Какое то время она хранила молчание, словно боясь нарушить ход мыслей Луи, а потом тихо спросила, беря его за руку:
- Мы ведь в безопасности, Луи? Ведь ОН больше не вернётся, ведь так? Всё будет хорошо...
Она подняла на него свои сверкающие глаза, в которых сейчас стоял немой вопрос. Ей очень хотелось, что бы Луи ответил утвердительно, что бы его слова принесли ей, хотя бы кратковременный покой.

 Отправлено: 17.09.07 21:13. Заголовок: Re:

Я неожиданно почувствовал ледяное прикосновение к своей руке. И тихий серебристый голосок спросил: «ОН больше не вернётся, ведь так?».
Что я мог ей ответить? Начинать самостоятельную жизнь со лжи, пусть и во спасение, не хотелось.
– Не знаю. Но я не думаю, что если и вернется, то за нами погонится. Нас с ним разделит океан, этот город и эту жизнь мы оставим ему. К тому же, у него теперь будет все, чего он хотел, зачем ему мы?
Эта мысль вызвала неожиданно резкую боль. Я вспомнил Лестата, каким он был в последние дни, до того страшного момента… Я был рад, что он остался в живых, и мне было жаль, что он теперь совершенно не нуждается в нас, что он создаст новых, более подходящих ему по темпераменту вампиров. И в то же время я очень боялся, что он появится здесь, что мне… снова придется выбирать. Я понимал, что пути назад нет, что я снова и снова должен буду защищать свою дочь. Но мне хотелось, хотелось думать, что Лестат жив, что где-то далеко от меня ходит по миру это яркое странное, такое чуждое мне существо. Я не желал ему смерти.
Ночь все сгущалась, на борт всходили последние пассажиры, толпа в порту редела. Лишь на палубе все так же играла музыка и оживленно шумели люди. Их радость по поводу предстоящего путешествия мучительно контрастировала с нашей тревогой, которую я напрасно пытался подавить или хотя бы скрыть.

 Отправлено: 17.09.07 21:47. Заголовок: Re:

Клодия прижалась своим лбом к руке Луи. Его слова нисколько её не успокоили. Напротив, вселили в неё ещё чуть больше беспокойства. Так она и стояла рядом с ним, одинокая маленькая девочка, такая хрупкая и беззащитная с виду.
Ночь навалившаяся на них, казалось внезапно, пробудила её, заставила почувствовать голод и нестерпимую жажду крови. Она подняла своё круглое, белое личико от руки Луи и обвела внимательным взглядом пассажиров.
Это было так привычно - охота. Выследить, подкрасться к жертве и убить.. Всё так просто, что порой даже становилось не интересно..
Клодия посмотрела на одну женщину, сидевшую в кресле. Она была закутана в дорогую шаль.. Руки, украшенные кольцами, беспрерывно тасовали изящную колоду карт..
Клодия потянула Луи за рукав и требовательно сказала:
- Я голодна!
Ей хотелось есть, хотелось почувствовать во рту вкус крови этой расфранчённой дамы, но даже больше её захотелось забыться, отложить воспоминания о произошедшем ужасе на потом..Избавиться от них, хоть на время.

 Отправлено: 17.09.07 23:39. Заголовок: Re:

Я сжал зубы. Ссора в мои планы не входила. А если дать волю чувствам, она окажется неизбежна.
– Нет.
Несколько глубоких вдохов и выдохов.
– Нет. Клодия, пойми, мы на корабле. Как ты думаешь, как отреагируют люди, если путешествие начнется со смерти? Нет, сегодня – никакой охоты. И дальше – только на крыс.
Увидев ее обиженное несчастное личико, я все же несколько смягчился.
– Сама подумай, тут мы абсолютно беззащитны. Стоит им заподозрить неладное – и все, рано или поздно они найдут нас и убьют. Согласись, глупо умирать вот так, на пороге новой жизни. Стоит потерпеть месяц, чтобы потом жить спокойно. Привыкни к мысли о том, что мы в чужом мире, в чужих странах, и нам придется быть вдвойне осторожными. Европа не Новый Орлеан, люди там не мрут, точно мухи.
Я замолчал, надеясь, что она обдумает мои слова и поймет их справедливость. Клодия всегда обладала безупречной логикой, и всегда знала, когда надо чем-то поступиться ради большего.
Я взял ее за руку.
– Пойдем, я отведу тебя в каюту. Возможно, там они не будут мельтешить перед глазами, и тебе будет легче от них отвлечься.
Я проводил Клодию в нашу просторную каюту на верхней палубе и позаботился уже на этот раз тщательно запереть дверь.
– Скоро вернусь, – шепнул я, выходя. И снова возвратился на покинутый было пост у трапа. Эмоции переполняли меня настолько, что перед глазами будто плясали белые пятна, я не видел ничего вокруг, и даже не мог сказать, что именно чувствую, настолько плотным был клубок, в который мои чувства переплелись.
Ночь клонилась к рассвету.

 Отправлено: 19.09.07 15:40. Заголовок: Re:

Клодия упрямо смотрела на Луи. Впервые в жизни она не получила того, что имела всегда в избытке - свежую кровь. И это довольно сильно её покоробило. Но тем не мение спорить с Луи она не стала. Происшествия сегодняшней ночи окончательно её вымотали. Поэтому, Клодия даже не стала сопротивляться и протестовать, когда Луи, взяв её за руку, сказал:
– Пойдем, я отведу тебя в каюту. Возможно, там они не будут мельтешить перед глазами, и тебе будет легче от них отвлечься..
Клодия послушно позволила себя увести, лишь бросив прощальный и даже несколько грустный взгляд на толпившихся на палубе людей перед тем как войти в каюту.
Луи запер её на ключ, пообещав скоро вернуться, а Клодия с минуту постояв у двери медленно развернулась и пройдя несколько шагов села на койку.
Мрачные и тяжёлые мысли витали вокруг неё, мешая её спокойствию, заставляя её сердце биться столь сильно, что в ушах начинало не приятно звенеть.
" Как же, как же могло так случиться, что ОН выжил!? Это просто немыслимо, так не должно быть... Может Он и вправду обладает силой? .. Нет, не может этого быть! Он такой же как мы, как я и как Луи и ничем от нас не отличается..Он мёртв и никогда больше не воскреснет.. НИКОГДА!"
Клодия обхватив голову руками, снова и снова повторяла про себя как заклинание: " Никогда! Никогда! Никогда!"
Она не хотела признаваться себе в том, что испытывала страх. Страх перед неведомым, перед тем, чего она никак не могла понять и что ускальзовало от её понимания.
Её сбивчивые и запутанные мысли прервал звук поворачиваемого ключа в замке. Клодия подняла голову и встретилась взглядом с Луи.

 Отправлено: 19.09.07 23:03. Заголовок: Re:

Постепенно разъезжались стоявшие на набережной экипажи. На борт поднялись последние пассажиры, матросы убрали трап и подняли якорь. Наш корабль величественно закачался на волнах Миссисипи.
Я смотрел на берег, хотя и так был сыт воспоминаниями по горло. Но, словно магнитом, притягивали меня огни ставшего родным города, что-то страшное, тяжелое давило на грудь от мысли, что уже никогда не суждено мне пройти по узким и грязным его мостовым, не суждено ночной тенью скользить по освещенным проспектам. Никогда… Страшное слово. Для вампира, обреченного на вечность, страшное вдвойне.
И я все смотрел на затухающие постепенно огни, а после не мог оторвать взгляд от Понт-Дю-Лак, мимо которого мы прошли уже почти на рассвете, и в блекло-желтом тумане терялись зловещие очертания величавых деревьев. В их колыхании чудилось мне что-то настолько тягостное, что, не выдержав, я повернулся и скрылся в каюте.
Стоило мне, однако, открыть дверь, как я наткнулся на внимательный, испытующий взгляд Клодии.
– В чем дело, дитя мое? Ты еще даже не ложилась? Уже практически рассвело.

 Отправлено: 24.09.07 20:08. Заголовок: Re:

Клодия встала и смотря на Луи своими блестящими глазами подошла к нему. Она протянула к Луи свои белые, почти светящиеся в полумраке руки, и обняв его, прижалась щекой к его руке.
" Он здесь, он здесь со мной, " - твердила она, смотря невидящим взглядом, куда то себе под ноги -" И пока он со мной, ничего страшного не случится. Пока он рядом я в безопасности.. Пока я с ним, он не одинок..!"
Она смахнула с лица упавшую на него прядь волос и подняв к Луи своё круглое личико, тихо сказала, твёрдым, уверенным голосом:
- Мы в безопасности, Луи. Всё хорошо.
Она хотела чтобы не только он, но и она сама поверила в это. Что бы перестали её мучить кошмары пережитого, что бы он знал, что она не растеряна и не боится грядущего, что бы оно не несло за собой: печаль или радость.

 Отправлено: 24.09.07 20:52. Заголовок: Re:

Я тихо шепнул:
- Да, - так как хотел помочь ей поверить, что все было не зря, чтобы она хоть не на долго обрела покой.
Но сам я был в ужасе, перед моими глазами все еще стояло лицо Лестата, его жуткие глаза, исчерченная рубцами кожа. Да, он был жив. Но что это означало? Для него? Для нас? К радости, что он жив, примешивался кромешный страх перед своей природой. Что же мы такое, если после того, что совершила Клодия, можем выжить?
Я уложил Клодию и сидел рядом, держа ее за руку, пока ее не охватил смертный сон. Потом лег сам. Но даже смертный сон не принес покоя: таких кошмаров я не видел еще никогда. Весь день перед моими глазами проходили события минувшего дня. Но кончались они иначе: я не успевал помочь Клодии, и Лестат убивал ее, а я стоял и смотрел, совсем как тогда, когда убивала его она… Или не успевал выбежать, и все мы сгорали в огне, или в огне оставалась Клодия, а я оказывался снаружи и лицом к лицу с искалеченным Лестатом...
К ночи я встал совсем разбитым. К тому же, открыв глаза, я наткнулся на усталый и такой же измученный взгляд Клодии. Однако она старалась не показывать, делала вид, что все хорошо. Но лицо осунулось и было бледным совсем.
Я молча поднялся и прижал ее к себе, и некоторое время мы просто молча стояли рядом. Что-то говорить необходимости не было.
Потом я отстранился и взглянул ей в глаза.
- Идем. Пора на охоту. Узнаешь, какой была моя диета, пока не появилась ты, -с невеселой улыбкой сказал я.

 Отправлено: 24.09.07 22:29. Заголовок: Re:

Клодия посмотрела на Луи и молча пожала плечами. Казалось все её душевные силы, уходили на то, что бы держать внутри себя страх. Она протянула Луи руку, холодную как лёд и твёрдую и он взял её в свою.
- А что за диета? - спросила она тоненьким голоском, не свойственным ей совсем. Клодия даже сама подивилась этому голоску.. Как эху чего то пугающего, что сидело в ней.
Она доверчиво смотрела на Луи, ни на минуту не сомневаясь ни в нём, ни в своей любви к нему, своему отцу, своему создателю, своему Луи..
Луи открыл дверь каюты. Лунный свет встретил их на пороге своей серебристой..
" И в лунном свете, не чая судьбы,
Кружились, мечтали, любили они.." - невольно вспомнилось Клодии строчка из какого то стихотворения, названия которого она никак не могла припомнить в эту минуту.