Отправлено: 03.08.07 14:00. Заголовок: Эпизод №11. "Начало конца" Джессика и Маэл. (Отыгран)

а) Время действия:
1971
б) Место действия:
Сонома, дом Маарет.
в) Диспозиция:
Джесс уже довольно долго гостит у Маарет, но даже не помнит, сколько именно, ведь уже давно потеряла счет времени. Вся ее жизнь подернута легкой дымкой. Происходящее одновременно кажется совершенно естественным и абсолютно непонятным. К тому же ее все сильнее тянет к Маэлю, и, кажется, это взаимно…

 Отправлено: 06.08.07 15:12. Заголовок: Re:

– Ну-ну, – хмыкнул Маэл. – Зачем курить, когда можно напиться, сказала она, потянувшись к бутылке.
Однако проговорил он это тихим ласковым тоном, чтобы Джесс почувствовала, что он не пытается судить и осуждать, просто шутит. Он понимал, что пребывание в их с Маарет доме было для Джессики постоянным стрессом, и девушка невольно искала способа хоть как-то успокоить растревоженное подсознание. Не смотря на то, что они постоянно придумывали какие-то более-менее правдоподобные объяснения, концы с концами у Джессики в голове явно не сходились. И только спиртное помогало ей глушить растущую тревогу.
Миль с самого начала настаивал на том, чтобы они все рассказали, и предложили Джесс стать одной из них. Но Маарет пришла в ярость, и даже и думать ему об этом запретила. И он понимал, почему. Но ему больно было видеть, как мучается Джесс, пытаясь примирить в голове весь этот клубок противоречий.
Он старался облегчить ей жизнь, как мог. Вот сегодня, например, он отказался от перчаток и темных очков, так как заметил, что никакие объяснения их наличия не были для Джесс достаточно правдоподобны, и она при всяком удобном случае продолжала коситься на них. К тому же он пару раз смутно улавливал ее желание видеть его глаза.
Как для любого вампира, пережившего несколько тысячелетия, для него было необходимо их прятать, если он хотел сойти за смертного. Но сегодня в столовой был выключен верхний свет, а он постарался сесть так, чтобы и пламя камина, и канделябры оказались у него за спиной, поэтому неестественный блеск глаз не был заметен.
– На самом деле запах сигарет у меня всегда вызывал стойкое отвращение. Другое дело – табак. Но курить самому как-то в голову не приходило.
- Так, о чем еще я не успел тебя расспросить? – поинтересовался он.
На самом деле ему давно хотелось узнать побольше о том, что Джесс планирует делать дальше, о ее планах на будущее, о личной жизни. С другой стороны он не был уверен, что хочет знать ответ, да и к тому же боялся показаться излишне назойливым. Потому предпочел спросить осторожно:
– А куда ты планируешь осенью? Ты как-то упоминала, что тебя ждет новая экспедиция? Похоже, не любишь ты блага цивилизации, при каждом удобном случае в глушь сбежать норовишь.

 Отправлено: 06.08.07 15:38. Заголовок: Re:

Куда она планирует… Да собственно у неё много планов… Только вот, сейчас не хотелось думать об этом… Хотелось жить сегодняшним днем, не загадывая на завтра.
- Давай не будем говорить о том, что я буду делать потом!.. – сказала она отпив снова налитое ей вино. – Ты же знаешь, что я очень не хочу уезжать отсюда!.. Расскажи лучше мне про своё путешествие в Южную Америку!..
Она улыбнулась.
- Пожалуйста!..Джессика не раз замечала, что Маэл не любил рассказывать ей про это время, и она хотела понять, что именно заставило его относиться столь негативно к этому полному приключений, как ей казалось, отрывку своей жизни.
- Ты же знаешь, как я люблю слушать твои захватывающие истории!.. Я не была там, и мне так интересно!.. Ну же, Маэл, расскажи!..
Она лукаво улыбнулась и поставив локти на стол и уперев подбородок в ладони уставилась на него.

 Отправлено: 06.08.07 17:46. Заголовок: Re:

– Южная Америка? – Буркнул Маэл. Настроение у него резко испортилось. – Хуже не было нигде.
На самом деле он сильно покривил душой. Большая часть времени, которую он там провел, была захватывающе интересной. Но были некоторые обстоятельства, связанные с пребыванием там, о которых он предпочел бы умолчать.
– Бегал на перегонки с анакондой. Догнал. Был сим фактом несказанно огорчен.
Неудачная попытка пошутить. Огромные змеюки были до невозможности неповоротливы по сравнению с любым вампиром. С другой стороны, Джесс же не знала, что он вампир.
– Любовался бесчисленными эухарисами. Никогда бы не подумал, что меня настолько переклинит на цветах. Ловил птичек, рыбок и прочих тварей.
Все его способности рассказчика явно куда-то испарились. Ярких впечатлений было много. Но мучительно хотелось перевести тему на что-то другое.
– Беседовал с местным шаманом. Тот мне долго вещал, как меня не любят духи. Я ответил, что тоже их не люблю. Шаман юмора не оценил.
Да, его беседы с обитателями Мачу Пикчу никогда не отличались доброжелательностью. Он считал их помешанными, пусть и не настолько, как ацтеков, принявших одного из них, вампиров, за божество и прославлявших под именем Кецакоатля. Пернатый змей, огненный бог. Видимо, кто-то из древнейших, владевший даром огня. Цивилизатор, типа Мариуса. Маэл не удивился бы, если бы это был кто-то из его знакомых. Впрочем, кто знает…
Нет, инки, конечно, тоже не были примером разумной адекватности, но в Куско он прожил несколько десятков лет и вспоминал их с теплотой. Хотя были у него подозрения, что и в этой цивилизации без вампиров не обошлось. Об этом свидетельствовали и специфические культы богов, и, пожалуй, даже самый тип цивилизации. Жестокая справедливость. Как раз то, что могло быть во вкусе древнейших.
Что ни говори, его пребывание в Южной Америке относилось к тем временам, когда еще даже предков Джесс в десятом колене не было и в проекте. И говорить о своем прошлом он стремился не больше, чем Джесс о своем будущем. Так что Маэл понадеялся на ее тактичность и замолчал, давая понять, что "рассказ" окончен.

 Отправлено: 07.08.07 07:56. Заголовок: Re:

Этого она и боялась. Что Маэль, как всегда уйдет от подробного рассказа, и сведет все к паре обрывистых фраз. Ей так хотелось послушать его рассказ. Маэль всегда рассказывал о своих путешествиях по другим странам, что каждый раз задавая вопрос про Южную Америку, она мечтала услышать нечто подобное, но каждый раз получала в ответ только несколько коротких предложений.
Поняв, что большего она вытянуть из Маэля все равно не сможет, Джесс решила перевести разговор. Услышав в его ответе упоминание духов, уцепилась за это.
- Ну тогда, расскажи мне о духах… - сказала она отпивая вино и откидываясь на спинку стула. - Почему они не любят тебя?.. Что ты им плохого сделал?..
Она улыбнулась, пытаясь показать, что вопрос в большей мере был обращен в шутку, чем в серьезный разговор.

 Отправлено: 07.08.07 11:34. Заголовок: Re:

– Сделал? – рассмеялся Маэл. – С чего ты взяла? Я их и не видел-то никогда.
Что было полной правдой. Вампиры не видят духов, по крайней мере, никто из вампиров, которых знали он и Маарет, этой способностью не обладал. Другое дело, что встречался с ними он не раз и был о них мнения весьма нелестного. Не то, чтобы они его пугали, нет, вампиру они ничего сделать уже не могли. Но он прекрасно знал историю происхождения вампиров, а потому к духам не мог не питать неприязни. С другой стороны, духи разные бывают. Маарет рассказывала, что Джесс как-то видела Мириам.
Маэл не любил надолго задумываться о сверхъестественном. Он ничего в нем не понимал, а все, чего он не понимал, его злило.
– А с чего они тебя так заинтересовали? Боишься, что тоже им не понравишься? Это ты зря, красивых девушек, думаю, любят даже духи, – подмигнул он Джесс. Вести серьезный разговор не было ни малейшего желания.
Да и вообще, сегодня беседа давалась ему особенно трудно, он сильно жалел, что не отправился в город поохотиться до ужина. Теперь Маэл с преувеличенным вниманием гонял еду по тарелке и снова наполнял свой бокал (временами незаметно выливая его содержимое в близстоявшую вазу). Он надеялся, что запах вина и еды сможет перекрыть аромат крови, становившийся практически невыносимым. Он так устал от постоянной борьбы с собой. Возможно, стоило сослаться на неотложные дела и не приходить. Или уйти сейчас. Но с точки зрения Маэла это было бы трусостью, признанием поражения, а чувствовать себя трусом ему категорически не хотелось.
И он продолжал оставаться, вдыхать такую уютную смесь запахов: от поленьев в догорающем камине, от свечей, от ужина на столе, – запахов, которым тонкий, едва слышный аромат крови придавал особую остроту, и пытаться понять, что же ему все-таки делать…

 Отправлено: 07.08.07 12:31. Заголовок: Re:

- Ну, у меня с ними вполне мирные отношения… - ответила она, допивая очередной бокал вина. – Они… все такие разные… Кто-то несчастный, кто-то обозленный, а кто-то просто хочет привлечь к своей персоне побольше внимания…
Тут Джесс вспомнила Мириам… От чего-то ей на миг стало грустно, но очередной глоток уже вновь налитого вина, заставил её позабыть о грусти.
- Не поверишь, как я по началу боялась их!.. – сказала она и усмехнулась.
Да, было время, когда она еще не понимала, что происходит, и почему она видит тех, кого больше не видит ни кто?.. И вообще… кто или что это?.. И какое же она испытала облегчение, когда начала понемногу вникать в суть своих способностей, и поняв, что эти призраки не могут причинить её сильного вреда.
Она доела остатки ужина и снова принялась за вино. Вообще, надо признаться что живя у Маарет, Джессика пила довольно много.
И вдруг она снова почувствовала не поддельный ужас – на ум пришел особняк Стенфорда Уайта и духи, бродящие в нью-йоркской толпе. Чтобы отбросить это жуткое воспоминание она поспешила сосредоточить взгляд на Маэле. Только сейчас она подметила, что в нем изменилось… Сегодня он впервые был без темных очков и перчаток.
Какие же у него красивые глаза!.. – промелькнуло в голову. – Да и сам он… какой же он симпатичный!..

 Отправлено: 07.08.07 14:42. Заголовок: Re:

– Боялась? А чего их бояться? Трупаки безбашенные, – презрительно фыркнул Маэл. Он не испытывал никакого почтения к этим безмозглым созданиям, которые даже умереть-то толком не могли.
— Но речь идет, конечно же, только о земных духах, — оговорился он — Кто знает, куда мы уходим, когда наконец освобождаемся от плоти и ее соблазнов?
Во многом он остался верен своей природе жреца. Где-то в глубине его души еще теплилась надежда, что из этой вечной ловушки, бесконечной золотой клетки, есть выход.
И тут он вспомнил об Амеле. И добавил:
– К тому же, существуют и испокон веку существовали духи, которые никогда не имели плоти и крови и по этой причине очень злятся.
Что именно из себя представляют эти духи, Маэл точно не знал. Да и знаком с ними был только по рассказам Маарет и нескольких жрецов, с которыми ему в свое время довелось вести разговоры. Сам он их, даже будучи еще человеком, не встречал.
В общем-то духи его интересовали мало. Толку от них никакого. Только и крутятся под носом.
А вот Джесс они явно беспокоили. Ничего удивительного, впрочем. Наверное, ей не раз казалось, что она сходит с ума, когда оказывалось, что больше никто их не видит. Но рядом была Маарет, которая все объяснила, как по крайней мере надеялся Маэл. Почему-то его в последнее время преследовало плохое предчувствие. И с каждым днем оно только усиливалось.

 Отправлено: 07.08.07 19:14. Заголовок: Re:

Что за странная идея?!
— Откуда тебе это известно? — спросила Джесс, по-прежнему глядя Милю прямо в глаза.
Миль был действительно очень красив. Эта мысль не выходила из её головы не смотря на столь занимательный разговор. Его красота складывалась из его недостатков: ястребиный нос, слишком выступающая вперед челюсть, худое лицо, обрамленное непослушными волнистыми волосами соломенного цвета. Даже глаза слишком глубоко посажены, но несмотря на это особенно выделяются на лице. Да, именно красив... Вот бы обнять его, поцеловать, пригласить в постель... Влечение, которое Джесс на самом деле испытывала к нему всегда, стало вдруг непреодолимым.
И тут в голову ей пришла совершенно бредовая мысль: он не человек — он только притворяется человеком. Это же так очевидно! И в то же время абсолютно нелепо! Если это не человеческое существо, то, черт возьми, кто же? Он явно не дух и не призрак. В этом нет никаких сомнений!
— Мне кажется, нам не дано знать, что реально, а что нереально, — сама того не желая, произнесла она. — Бывает, ты смотришь на что-то очень долго, и вдруг это что-то начинает казаться тебе чудовищно безобразным.
И она отвернулась от него, переведя взгляд на вазу с цветами, стоявшую в центре стола. Увядшие чайные розы, роняющие лепестки, папоротник, пурпурные циннии... Они тоже выглядели абсолютно чуждыми, подобно тому как всегда воспринимаются насекомые, и в какой-то мере даже жуткими!

 Отправлено: 07.08.07 19:54. Заголовок: Re:

Джесс спросила что-то еще о призраках. Но видно было, что думает она о другом. И вдруг он почувствовал, прямо-таки с головой окунулся в ее эмоции. Джесс хотела быть с ним. Не то чтобы он об этом не догадывался и раньше, просто прежде это никогда не получало подтверждения столь явного. И именно сегодня из всех дней... Маэл чертыхнулся про себя. Он практически потерял контроль. Срочно нужно уходить. Он дернулся, задел стол, и стоявшая на нем ваза опрокинулась и разбилась.
— О, прошу прощения, я не хотел! — вполне искренне воскликнул Маэл.
Джесс явно ожидала он него каких-то действий. Вот только предпринял он противоположное ее ожиданиям.
– Джесс, прошу меня простить, мне совсем нехорошо. Видимо, слишком душно, а я сильно переутомился за последнее время, – проговорил он с извиняющейся улыбкой.
– Я пойду на улицу, в лес, может, приду в себя. А то завтра ехать, а я совсем расклеился…
Он сам не знал, что несет, но говорил уверенно, вкладывая в свои слова силу, чтобы Джесс ничего не заподозрила. Он знал только, что ему надо исчезнуть, и желательно сей секунд. И явно не только на этот вечер.
Он подошел Джесс, склонился над ней и прижался губами к ее лбу, будто прощаясь. Мучительно хотелось дотронуться до нее, провести по волосам. Рука уже приподнялась, но Маэл сжал ее в кулак, развернулся и вышел из комнаты.

 Отправлено: 07.08.07 21:26. Заголовок: Re:

Джессика проводила Маэля взглядом, полным сожаления о том, что ожидалось и не случилось. Или же просто взгляд был затуманен выпитым за обедом вином… Джесс совсем запуталась… Маэль, Маарет… Почему они ведут себя так странно?.. Почему они ни когда не позволяют ей отправиться с ними в их ночные путешествия?.. Почему Маэль всегда избегает её, как только в её взгляде проскальзывает искра, хотя порой она замечает, что он смотрит на неё с ясной симпатией?.. Кто все эти люди, которые то и дело появляются в доме по ночам?.. Почему утром Джесс не может вспомнить ничего об этих ночах, хотя точно помнит, что выходила в зал?.. Нет, слишком много вопросов!...
Мотнув головой она протянула руку к графину с вином, и вылила остатки себе в бокал. Осушив его залпом, Джессика встала из-за стола и отправилась к себе в спальню, так как чувствовала, что еще немного, и она просто рухнет на ходу…